Qué significa MENAMenor Extranjero No Acompañado
Definición vigente en España, datos oficiales de la Fiscalía General del Estado y derechos básicos de los menores extranjeros no acompañados.
Respuesta rápida
MENA significa Menor Extranjero No Acompañado. En España se refiere a una persona extranjera menor de 18 años que está en territorio español sin un adulto responsable de su cuidado. A 31 de diciembre de 2024 había 16.041 menores inscritos en el Registro de Menores Extranjeros No Acompañados, según la Fiscalía General del Estado.
Actualizado: 27 de abril de 2026 · Fuentes: BOE, Fiscalía General del Estado y RAE.
16.041
Inscritos a 31 dic. 2024
5.922
Llegaron por vía marítima en 2024
RD 1155
Definición legal vigente
31 dic
Fecha oficial del dato
Definición legal de MENA
MENA son las siglas de Menor Extranjero No Acompañado —coloquialmente conocidos como menas—: una persona extranjera menor de 18 años que llega a España sin un adulto responsable de su cuidado, o que queda en esa situación una vez en territorio español.
La definición vigente está en el artículo 165 del Reglamento de Extranjería, aprobado por el Real Decreto 1155/2024. El texto legal se aplica al extranjero menor de dieciocho años que llega a territorio español sin un adulto responsable, ya sea legalmente o con arreglo a la costumbre, cuando existe riesgo de desprotección.
El marco de protección se completa con la Ley Orgánica 4/2000, la Ley Orgánica 1/1996 de Protección Jurídica del Menor y la Convención sobre los Derechos del Niño. En la práctica, no se les debe tratar solo como inmigrantes en situación administrativa irregular: son menores y tienen derecho a protección, educación, sanidad, documentación y a ser escuchados en los procedimientos que les afectan.
La RAE recoge la palabra «mena» como acrónimo de menor extranjero no acompañado y advierte que puede usarse con sentido despectivo. Por eso, en Fundación Ámbitos priorizamos la expresión completa menores extranjeros no acompañados o menores migrantes no acompañados cuando el contexto lo permite.
El proceso de protección sigue varias fases: identificación y registro, determinación de la edad si existen dudas, comunicación al Ministerio Fiscal, puesta a disposición de los servicios de protección de menores y derivación a un recurso de acogida adecuado.
Acogida de menores migrantes en Fundación Ámbitos
El programa MENA de Fundación Ámbitos gestiona 30 plazas en pisos tutelados en Madrid, en colaboración con Asociación DUAL y en convenio con la Dirección General de Infancia, Familia y Fomento de la Natalidad (DGIFFN) de la Comunidad de Madrid. En 2025, el programa atendió a 32 menores con un equipo de 24 profesionales (según Memoria 2025).
30
Plazas en pisos tutelados
24/7
Atención permanente
2024
Inicio del programa
32
Jóvenes atendidos en 2025
MENA en España: cifras oficiales de 2024
Según la Fiscalía General del Estado, a 31 de diciembre de 2024 había 16.041 menores inscritos en el Registro de Menores Extranjeros No Acompañados, frente a 12.878 en 2023 y 11.417 en 2022.
16.041
Inscritos a 31 dic. 2024
13.438
Niños registrados
2.603
Niñas registradas
5.922
Llegaron por vía marítima en 2024
Principales países de origen
| País | Menores registrados |
|---|---|
| Marruecos | 4.393 |
| Senegal | 2.379 |
| Mali | 1.794 |
| Ucrania | 1.688 |
| Gambia | 1.471 |
| Argelia | 1.449 |
Fuente: Fiscalía General del Estado, Memoria 2025, datos de 2024.
Por qué migran solos y cómo llegan a España
Estos jóvenes no parten por capricho. El 63,2% afirma que su principal motivación es lograr un trabajo y una vida mejor. Otros huyen de conflictos armados, violencia intrafamiliar, matrimonio forzado o la falta de acceso a educación.
El 57,5% viajó completamente solo; el 32,5% acompañado por amigos también menores. La mitad no conocía a nadie en España antes de llegar. Las rutas son peligrosas: la ruta atlántica desde Senegal hacia Canarias, el Estrecho desde Marruecos y la ruta terrestre ocultos en vehículos de carga.
Durante el trayecto se exponen a violencia, trata, travesías marítimas mortales y redes de tráfico. Organizaciones como Save the Children, UNICEF y Amnistía Internacional documentan que miles de personas, incluidos menores, pierden la vida cada año en estas rutas.
Rutas principales
Atlántica (Senegal → Canarias), Estrecho (Marruecos → Andalucía) y terrestre (ocultos en vehículos)
Duración del viaje
Desde un mes hasta varios años, atravesando desiertos y mares
Protección prioritaria
La intervención pública debe valorar el interés superior del menor y garantizar atención, documentación y acogida
Fuentes: Save the Children, UNICEF, Amnistía Internacional.
De acrónimo técnico a insulto: el problema del término «mena»
El acrónimo MENA nació como una categoría técnica administrativa en el ámbito de extranjería y protección de menores. Su transformación en la palabra «mena» (en minúsculas, como sustantivo común) ha sido documentada por lingüistas y juristas como un proceso de deshumanización progresiva.
En diciembre de 2025, la RAE incluyó «mena» en su Diccionario, añadiendo posteriormente la marca «a veces, en sentido despectivo». La Secretaria de Estado de Migraciones declaró: «Las palabras no son inocuas, las palabras definen, las palabras estigmatizan y las palabras también deshumanizan.»
2.655
Casos de discurso de odio registrados en 2023
45,5%
Presentados como amenaza para la sociedad
52%
Del contenido usa lenguaje agresivo explícito
53,7%
Del contenido deshumaniza a las personas señaladas
Fuente: OBERAXE (Observatorio Español del Racismo y la Xenofobia), informe 2023.
Desmontando el bulo: «los 4.700 euros»
En 2021, un cartel electoral afirmaba: «Un mena: 4.700 € al mes. Tu abuela: 426 € de pensión.» Los datos eran falsos. Los 4.700 € corresponden al coste total por plazaen un centro de acogida, que incluye salarios de trabajadores, mantenimiento, alimentación y servicios profesionales. Los menores no reciben esa cantidad. Es como decir que un paciente hospitalizado «cobra» el coste de su cama de hospital.
Testimonios reales: detrás de cada cifra, un nombre
Estos testimonios proceden de reportajes verificados en medios como elDiario.es, Amnistía Internacional y El Español.
«Con esfuerzo, perseverancia y una oportunidad, es posible alcanzar grandes metas.»
Marouane
28 años, hoy Policía Local en Dos Hermanas (Sevilla)
«Da igual lo que hayas hecho, da igual de dónde vengas… Todos somos lo mismo según lo cuentan.»
Judith Obianozie
20 años, estudiante de Comunicación Audiovisual
«No puedes retener a un menor de 13 años en una comisaría durante cuatro días con la luz encendida, sin colchón, durmiendo en el suelo.»
Marouane Es-Saghyr
20 años, celador de hospital en Barcelona (Fundación Adsis / El Periódico)
«Todo cambia a los 18. Pasas de tener comida y ayuda para encontrar cursos a casi nada.»
Redouan Menzou
19 años, extutelado en Barcelona (elDiario.es)
La integración laboral funciona: datos oficiales
El Observatorio Permanente de la Inmigración, dependiente del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, constata una mejora sostenida en la afiliación a la Seguridad Social de menores no acompañados en edad de trabajar y jóvenes extutelados.
62%
Cotizaban a la Seguridad Social a 30 sept. 2025
72%
Afiliación entre jóvenes extutelados de 18 a 23 años
20.116
Personas de 16 a 23 años con autorización en vigor
+19,4%
Crecimiento del colectivo en el último año
30%
Trabaja en hostelería, principal actividad
Fuente: Observatorio Permanente de la Inmigración, datos publicados por el Ministerio de Inclusión el 9 de enero de 2026.
«La afiliación a la Seguridad Social se ha duplicado desde la reforma de 2021»
— Datos del Observatorio Permanente de la Inmigración sobre personas menores no acompañadas y jóvenes extuteladas de 16 a 23 años con autorización de residencia en vigor.
Qué necesitan realmente los menores no acompañados
Según UNICEF, Amnistía Internacional, Fundación Raíces y la investigación académica, estas son las prioridades para una protección eficaz.
Vivienda estable
Pisos tutelados con ratios humanos, no centros masificados donde la intervención educativa es imposible.
Documentación
Tramitación temprana de la autorización de residencia, sin esperar a los últimos meses antes de los 18 años.
Educación y formación
Acceso inmediato a ESO, formación profesional y programas de aprendizaje del español desde el primer día.
Salud mental
Psicólogos especializados en trauma migratorio y Síndrome de Ulises, formados culturalmente.
Transición adulta
Programas de pre-autonomía desde los 15-16 años, con apoyo hasta al menos los 23-25 años.
Integración comunitaria
Mediación vecinal y actividades compartidas con jóvenes locales para construir convivencia real.
Fundación Ámbitos trabaja cada día para cubrir estas necesidades desde nuestros pisos tutelados en Madrid. Conoce nuestro programa.
¿A quiénes acogemos?
Este recurso está destinado a menores migrantes no acompañados que han llegado a España por distintas vías y actualmente se encuentran tutelados por la Comunidad de Madrid.
Son adolescentes en situación de especial vulnerabilidad que necesitan apoyo para reconstruir su vida, integrarse y desarrollarse con dignidad.
El aprendizaje del idioma y la cultura española representa uno de los mayores retos, pero también una oportunidad para tomar decisiones valientes sobre cómo quieren vivir y cómo desean integrarse.
Acogida segura
Entorno protector y estable
Qué ofrecemos
Un programa integral que cubre todas las necesidades de los menores desde su llegada hasta su integración plena.
Acompañamiento integral
Apoyo en la obtención de permisos de residencia y trabajo. La formación como herramienta clave para una integración real.
Atención 24/7
Equipo multidisciplinar de educadores/as sociales e integradores/as sociales en turnos rotativos permanentes.
Formación y desarrollo
Formación reglada y no reglada para gestionar el tiempo, equilibrando descanso, ocio, responsabilidades y aprendizaje.
Mediación comunitaria
Rol activo en la gestión de la convivencia vecinal, buscando romper estigmas y construir relaciones positivas.
Acompañamiento con resultados medibles
El programa MENA opera en el marco de un convenio con la Comunidad de Madrid (DGIFFN), gestionando 30 plazas distribuidas en pisos tutelados, en régimen de Unión Temporal de Empresas (UTE) junto con la Asociación DUAL, entidad de referencia en la gestión de recursos de acogida para menores extranjeros.
Los objetivos principales del programa incluyen la obtención de permisos de residencia y trabajo, la finalización de estudios reglados (ESO, formación profesional básica), el aprendizaje del idioma español y la preparación para la vida autónoma una vez alcanzada la mayoría de edad. El equipo realiza un seguimiento individualizado de cada menor, con planes educativos y prelaborales adaptados.
Durante 2025, el programa atendió a 32 menores, con un equipo de 24 profesionales (educadores sociales e integradores sociales en turnos rotativos permanentes) repartidos entre los pisos. La mediación comunitaria con el entorno vecinal es una parte esencial del trabajo, buscando activamente romper estigmas y construir relaciones positivas.
Un día en el recurso de acogida
El día a día está estructurado en torno a la formación reglada y no reglada, ayudando a los menores a gestionar su tiempo, equilibrando descanso, ocio, responsabilidades domésticas y actividades formativas o laborales.
Todo está orientado a fomentar el desarrollo personal, la autonomía y el cumplimiento de objetivos educativos y prelaborales.
Mañana
Formación reglada y clases de idioma
Tarde
Actividades formativas y ocio
Noche
Convivencia y descanso
Asociación DUAL
La Asociación DUAL es un referente en la gestión de espacios de acogida para menores extranjeros. Su trayectoria en colaboración con la Comunidad de Madrid ha servido como modelo y apoyo para el desarrollo de nuestros recursos.
Juntos gestionamos 30 plazas dentro de un acuerdo marco con la Comunidad de Madrid, fomentando la inclusión y el desarrollo personal de cada joven.
Relación con el entorno
Asumimos un rol activo de mediación comunitaria: escuchamos, gestionamos quejas y fomentamos momentos de encuentro con los vecinos, buscando romper estigmas, reducir tensiones y construir relaciones positivas basadas en el respeto y la empatía.
Preguntas frecuentes sobre MENA
- ¿Qué significan las siglas MENA?
- MENA significa Menor Extranjero No Acompañado. Es un término técnico-jurídico usado para referirse a una persona extranjera menor de 18 años que está en España sin un adulto responsable de su cuidado.
- ¿Qué es un MENA (Menor Extranjero No Acompañado)?
- Un MENA es una persona extranjera menor de edad que llega a España sin la compañía de un adulto responsable, o que queda en esa situación una vez en territorio español. La definición vigente está en el artículo 165 del Reglamento de Extranjería aprobado por el Real Decreto 1155/2024.
- ¿Cuántos MENA hay en España en 2024?
- Según la Fiscalía General del Estado, a 31 de diciembre de 2024 había 16.041 menores extranjeros no acompañados inscritos en el Registro de Menores Extranjeros No Acompañados. De ellos, 5.922 llegaron por vía marítima durante 2024.
- ¿De dónde vienen los menores no acompañados?
- Los principales países de origen son Marruecos (4.393 menores), Senegal (2.379), Mali (1.794), Ucrania (1.688), Gambia (1.471) y Argelia (1.449), según datos del Registro de Menores Extranjeros No Acompañados de 2024.
- ¿Qué derechos tiene un MENA en España?
- La Convención sobre los Derechos del Niño y la legislación española garantizan a estos menores: tutela automática por la Comunidad Autónoma, acceso a educación, sanidad y asistencia social en igualdad con cualquier menor español, derecho a documentación (autorización de residencia), derecho a ser oído y protección frente a la expulsión.
- ¿Qué pasa cuando un MENA cumple 18 años?
- La transición a la mayoría de edad es el momento más crítico del sistema. Los jóvenes extutelados necesitan documentación, vivienda y apoyo para la vida adulta. Según el Observatorio Permanente de la Inmigración, el 72% de los jóvenes extutelados de 18 a 23 años con autorización de residencia estaba afiliado a la Seguridad Social a 30 de septiembre de 2025.
- ¿Es verdad que los MENA cobran 4.700 euros al mes?
- No. Esta cifra, difundida en un cartel electoral de Vox en 2021, es falsa. Los 4.700 euros corresponden al coste total por plaza en un centro de acogida, que incluye salarios de profesionales, mantenimiento, alimentación y servicios. Los menores no reciben esa cantidad como paga.
- ¿Cuántas plazas tiene el programa MENA de Fundación Ámbitos?
- El programa gestiona 30 plazas distribuidas en pisos tutelados en Madrid, en colaboración con Asociación DUAL y en el marco de un convenio con la Dirección General de Infancia, Familia y Fomento de la Natalidad (DGIFFN) de la Comunidad de Madrid.
- ¿Qué servicios reciben los menores acogidos?
- Los menores reciben acompañamiento integral 24/7 que incluye: obtención de permisos de residencia y trabajo, formación reglada y no reglada (ESO, FP básica), aprendizaje del idioma español, apoyo psicosocial, preparación para la vida autónoma y mediación comunitaria con el entorno vecinal.
- ¿Cómo puedo colaborar con el programa MENA?
- Puede colaborar realizando una donación a través de ambitos.social/donativos, participando como voluntario en actividades formativas y de ocio, o contactando con Fundación Ámbitos al +34 659 484 715 para conocer otras formas de apoyo.
Cada joven merece una oportunidad
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